第十九章 银色面具（1/2）

　　夜晚昏黑的厂房里，扭曲蜿蜒的通道在忽明忽灭的灯光下如同蠕虫的食管。煤油灯摇曳的火苗在浓如墨汁的黑暗中如同渺小的沙子一般不起眼。
　　提着灯的是一个披着黄袍子的人。袍子长及脚踝，肩周印着如同波纹一般扩散蔓延的图案。袍子的末端时不时拖至地面，已经沾上了不少粘稠的黑色泥水。
　　兜帽的阴影笼罩着他的脸，只有鼻尖以下的部分忽隐忽现。只是当光芒恰好显出他的脸时，狰狞的焦黑疤痕便显露出来，如同怪物的皮甲或大地的裂口，甚至比周围涌动的黑暗更可怖。
　　他在巡查。这是每日午夜的基本工作。
　　那个女人叫梅迪拉斯·帕托卡，是个沙漠人。
　　在内海的西北方，有着整个东大陆气候最干旱恶劣的地区——哈瑞斯荒漠。梅迪拉斯就是来自一个主要在哈瑞斯地区活动的教会，名为苦痛荆棘。
　　由于哈瑞斯属于混乱地带，所以那里各种稀奇古怪的邪教组织众多，其中以苦痛荆棘规模最大。但是就在几年前，苦痛荆棘因为观念分歧，其中的某些分支分裂出去自立门户了。
　　梅迪拉斯跟随的一位会中长老就是其中之一。如今梅迪拉斯称自己所在的教会为魔女教会。
　　而他，则是海洋母亲的信徒。
　　众所周知，邪教徒们都是某些“邪神”的狂热信徒，平日里因为信仰分歧没少动手，见面不打架都算是客气的了。
　　而梅迪拉斯，身为魔女教会的元老，亲自来到贝尔洛寻找到海神密教的负责人，居然不是为了干架，而是为了一场合作。
　　虽然在合作的过程中每天都恨不得打一架，但是两教，在贝尔洛，确确实实合作了。
　　为了一场伟大的献祭仪式。
　　提着灯，打开封闭的阀门，他进入到更深层的区域。
　　合作的模式很简单，海神密教身为本地教会提供庇护，魔女教会在混乱地带活动，提供新鲜的尸体。
　　他们一面与贝尔洛市的管理层交易，一面用秘术控制了化工厂高层，然后借用化工厂下方的地下排水系统施工，秘密建造出一个培育邪恶的温床。
　　前后花了进半年时间，他们蛰伏着，小心翼翼地发展，期待这计划以理想的状态实现，为各自侍奉的主人献上伟大的饕餮盛宴。
　　然而计划总不会按照计划来。
　　即使他们再如何努力隐藏，灵异的存在依旧被觉察了。
　　也许这件事早有端倪，但是谨慎如他们也没能觉察，直到盛怒的调查者闯入了化工厂，差点撕碎了他们耗尽心血搭建的温床——
　　他们对此是有预案的，因此他们制造了意外事故，想要除掉入侵者。
　　但是他们顾不得补刀和确认入侵者的死亡，因为温床出了问题，他们必须马上相处对策。
　　立即启动了早已布置好的仪式，迷雾马上将化工厂封锁起来。而由于救护车来得异常及时，闯入者没能如他们所愿被杀死。
　　化工厂发生异常后，贝尔洛警方马上封锁了周边区域。而由于不清楚内部情况，投鼠忌器的警方和调查科只能选择保守探索，一步步摸索情况。
　　但是神秘力量只能用神秘去对抗，普通人的探索是不会有结果的。而桑柏莽撞的闯入也未能取得进展。
　　桑柏失联后，化工厂就彻底封锁，成为了城市中的禁区。
　　梅迪拉斯的仪式保护了化工厂，但是也限制了她。为了维护仪式，她只能一直待在化工厂里，货物的来源只能交给手下人去办。
　　同样的，为了维持温床的稳定，他也只能一直待在化工厂里，不停地巡视温床的情况。
　　这是一种脆弱的平衡，一旦外力强行打破仪式，他们就再无退路。
　　不过，正如先前梅迪拉斯所说，目前议会正是紧要时刻，还腾不出人手来解决他们。而他们的准备马上就要成功了——
　　但是那是在不再出意外的情况下。
　　无数尸骸在化工厂的反应槽中堆积，上方的投料口投入各种活性材料，反应槽的四周放着四支不同材料制作的蜡烛。灵异的力量形成不可捉摸的“场”，笼罩整个反应间。
　　而这些经过长时间运送走私而来的腐烂恶臭的尸体，居然在这种“场”的浸润下，缓慢恢复着活性。
　　糜烂的肉堆里，逐渐长出活性组织，这些奇形怪状的活性组织分泌着粘液，然后“嘎叽嘎叽”地拍打着四周，抽动着向上伸展。
　　他无视这些诡异恶心的响动，脚步溅起黑色的泥水，继续巡视着。
　　粘液和腐烂的抽水顺着凹槽流进出料口，然后继续沿管道运输至这庞大地下巢穴的中心。像这样的反应间，整个化工厂里有九个。
　　九个反应间收集到的液体全部汇入这里——心脏培育室。
　　混黑的液体从管道中流出，而培育室中无数闪着荧光的真菌肆意生长，菌丝争先恐后地汲取着管道中的液体，而后顶端裂开，红色的孢子飘散在空中，而后缓缓附着在一个石柱上。
　　培育室的密封门上有个透明观察窗。此时，他正站在门外拨弄一个机关。
　　拉动手闸，一个刮板便开始来回刮动，玻璃上附着的孢子被清楚，视野清晰起来。
　　一切正常。
　　石柱上布满细小的孔洞，洞中，某种丝状生物组织在汲取孢子中的营养。
　　关上手闸，他继续提着灯向前。
　　最近，梅迪拉斯经常背着自己吩咐手下人做事，不知道这个女人又要搞什么名堂。