第238章 无爪无牙（3/11）

　　
　　    “可若我的人没弄错，这块荒地曾经——当它还不是荒地的时候——是你们泽地旗下的封地，”泰尔斯歪着头颅，“至于破产的这个小领主，也许往上数几代，还跟你们沾亲带故？”
　　
　　    拉西亚父子都怔住了。
　　
　　    而泰尔斯不紧不慢地举起茶杯，很是淡定地观察着他们。
　　
　　    一秒、两秒、三秒。
　　
　　    终于，伯爵本人率先按捺不住，为难道：
　　
　　    “其实这块土地很久以前就……”
　　
　　    可泰尔斯咚地一声放下茶杯，打断了他：
　　
　　    “王后日和翡翠庆典，这是南岸领一年中的盛大场合，各路达官贵人皆无比重视，在庆典期间往来社交，好不快活——除了拉西亚家族。”
　　
　　    拉西亚父子不言不语，只是表情僵硬。
　　
　　    “信奉落日裘兰兹分支的你们是出了名的简约素朴，行踪神秘，不善交际也不喜出风头。”
　　
　　    泰尔斯各看了他们一眼。
　　
　　    “十年来的每次庆典，你们到了翡翠城，除了在争锋宴觐见公爵露个面，上神殿做个祷告，走的时候再告个别，其他时候均是闭门谢客，深入简出几如神殿修士——直到今年。”
　　
　　    泰尔斯微微一笑，笑完之后正色肃言：
　　
　　    “但这并不是因为你们家族性格寡淡，不善交际，更不是什么信仰吃苦耐劳——那只是有意营造出来的借口。至于真正的原因……”
　　
　　    王子看着桌上的公证书，略一停顿：
　　
　　    “是穷啊。”
　　
　　    王子轻声叹息，感同身受，真情实意。
　　
　　    书房重新安静下来。
　　
　　    两位客人均撇开了视线。
　　
　　    艾奇森伯爵双拳抵膝，紧握颤抖。
　　
　　    艾迪低着头，表情莫测，一声不吭。
　　
　　    “不知从何时开始，曾经天高地远但是自给自足的泽地开始没落：岁入不丰，财政不支，土地抛荒，劳力外流，各层封臣领主入不敷出无以为继，拆东补西借债成山。”泰尔斯冷冷道。
　　
　　    艾奇森伯爵的拳头颤抖得越发厉害。
　　
　　    “至于某伯爵家族，就连一套过得去的宴会礼服，都不得不短时租赁。为了家族体面，还要偷偷摸摸，不敢令人知晓。”
　　
　　    艾迪依旧没有说话。
　　
　　    “而他们刚刚迟到，不是因为出城打猎，”泰尔斯不由唏嘘，“而是因为我的请柬来得太仓促，催得又太急切，时限太短暂，他们必须找借口，着急忙慌地去凑齐进宫觐见所需的队伍规制，服装饰品……”
　　
　　    见他们毫无反应，泰尔斯不得不刻意瞥向他们身上简朴粗糙的旅行猎装：
　　
　　    “我猜，到底是没凑齐嘛。”
　　
　　    哗啦！
　　
　　    这一秒，艾奇森伯爵愤而起立，怒发冲冠！
　　
　　    “纵然您是殿下，也不能如此侮辱我们！”
　　
　　    艾迪紧跟着起立，面色严肃：
　　
　　    “正是！”
　　
　　    但他帮完父亲的腔，随即按住对方的肩膀：
　　
　　    “没关系的，父亲，坐下。”
　　
　　    艾奇森伯爵胸膛起伏，他面色难看，瞥了一眼长子后摇晃着坐下，颇有些失魂落魄。